Önümüzdeki yüzyılın en büyük sorunlarından biri şüphesiz su sorunu olacaktır. Günümüzde de başgöstermekte olan su sorunu dünya nüfusunun artışıyla beraber daha da yaşamsal bir nitelik kazanmaktadır. Dünya nüfusu her geçen gün artmakta, ancak yerkürede bulunan ve kullanıma müsait su miktarı ise sabit kalmaktadır.
Su kullanım oranındaki artış dünya nüfusundaki artış oranını da geride bırakmaktadır. Geçtiğimiz yüzyıl içerisinde dünya nüfusu üç misli artmışken su kullanımı ise yedi katlık bir artış sergilemiştir. Bunun nedeni sosyo-ekonomik kalkınmadır. Kalkınmayla beraber yaşam tarzları da değişerek bugüne kadar görülmemiş oranda bir su ihtiyacı doğurmuştur. Uzmanlar tarafından yapılan tahminlere göre su kullanımı konusundaki alışkanlıklar sorgulanarak, gerekli önlemler alınmadığı takdirde 21nci yüzyılın ortalarına doğru dünya nüfusunun yarısı kronik su sıkıntısı çekecektir. Bu tahminlerin ise, ülkeler arasında su konusunda yaşanan rekabeti arttırarak suyla ilgili konuları uluslararası gündemin daha üst sıralarına çıkartacağı aşikardır.
Ancak, su sorunu ve diğer çevresel sorunlar rekabetle değil, sadece aktif uluslararası işbirliği ile çözülebilir. Kaynakların daha etkin kullanımı hususunda iktisadi alanda girilecek rekabet ise, kuşkusuz, sorunların çözümüne katkıda bulunacaktır. Türkiye, karşılıklı anlayış ve işbirliği ruhunun bu alanda geliştirilmesi için bölgesinde elinden geleni yapmaya hazırdır.
17-22 Mart tarihlerinde Lahey’de düzenlenen 2. Dünya Su Forumu, bu anlayış içinde önemli bir yere sahiptir. Hatırlanacağı üzere 1.Dünya Su Forumu 1997 yılında Fas’ta düzenlenmişti. Düzenlenen bu ikinci Forum toplantılarında su kaynaklarının kullanımı konusunda nasıl ortak çözümler üretileceği tartışılarak, 1997’de yapılan ilk Forum’da ortaya atılan bir dünya su vizyonunun oluşturulması konusundaki çalışmalar değerlendirildi ve bir ortak bildiri yayınlandı. Forum’da yoğun olarak tartışılan konulardan birini suyun özelleştirilmesi oluşturdu. Forum çerçevesinde üç yıl önce kurulan ve Birleşmiş Milletler’e bağlı olan Dünya Su Komisyonu, nüfusun artmasıyla gıda gereksiminin karşılanabilmesi için günümüzde kullanılan su miktarından % 17 kadar daha çok suya gereksinim duyulacağını öngörmektedir. Komisyon’un verilerine göre ihtiyacın karşılanabilmesi için gerekli yıllık yatırımın 70 ila 80 milyon dolardan 180 milyon dolara çıkartılması gerekmektedir. Bu ölçüde bir yatırımı ise, Komisyon’a göre, ancak özel sektör gerçekleştirebilecektir.
Komisyon, suyun devlet tekelinde ucuz fiyata satılmasının israfa neden olduğu görüşünden hareketle, sözkonusu yatırımların karşılanması için suyun özelleştirilmesini önermektedir.
Her hal ve karda, artan dünya nüfusu karşısında giderek yetersiz kalmakta olan su kaynaklarının daha etkin kullanımı için iktisari rekabete ihtiyaç duyulmaktadır. Bunun için de suyun iktisadi değere sahip bir meta olduğu görüşünün yaygınlaşması gerekmektedir.