SSCB'nin dağılmasının ardından bağımsızlığına kavuşan Azerbaycan Cumhuriyeti'nin demokratik yöntemlerle seçilen ilk Cumhurbaşkanı Ebulfez Elçibey'in vefatı, Azerbaycan için olduğu kadar, Türk dünyası için de büyük bir kayıp olarak yorumlanmıştır. 22 Ağustos günü, 62 yaşında vefat eden Elçibey, yaklaşık iki aydır Ankara'da tedavi görmekteydi.
1938 yılında Azerbaycan'ın ayrılmaz parçası Nahçıvan'ın Keleki Köyü'nde doğan Elçibey, Azerbaycan Bakü Devlet Üniversitesi Arap Dili ve Edebiyatı bölümünde eğitim görmüştür.
1970'li yıllardan itibaren Azerbaycan'ın bağımsızlığı için mücadele etmeye başlayan Elçibey, 1976 yılında tutuklanarak çalışma kampına gönderilmiş ve iki yıl sonra şartlı olarak serbest bırakılmıştır.
1988-1989 yıllarında Azerbaycan halkına bağımsızlık mücadelesinde öncülük etmiş; SSCB'nin 1990 yılında dağılmasının ardından, 18 Ekim 1991'de bağımsızlığın ilan edilmesinden sonra, 7 Haziran 1992'de Cumhurbaşkanı olmuştur.
Bu itibarla Elçibey, Azerbaycan'ın egemenlik ve bağımsızlığının kazanılmasında ve pekiştirilmesinde önemli rol oynamak suretiyle, halkının uzun zamandır hayalini kurduğu Azerbaycan özlemine vücut kazandıran ve daha sonra da ülkesinin dünya sahnesinde layık olduğu saygın yere ulaşmasında katkılar sağlayan bir lider olmuştur.
Haziran 1993'de, Suret Hüseyinov'un ayaklanarak beraberindeki üç bin kişiyle Bakü'ye doğru yürümesi üzerine, kardeş kanı akıtılmasını önlemek amacıyla görevini bırakmış ve Azerbaycan'ın bugünkü Cumhurbaşkanı Haydar Aliyev'e görev vererek, ayaklanmanın bastırılmasını ve ülkesinin bağımsızlığının korunmasını sağlamıştır.
Milliyetçi ve Türk dünyasının değerlerine sahip çıkan ve bir ülkü adamı nitelikleriyle Elçibey, hayatını Türk halklarının kardeşliğine adamıştır. Azerbaycan'ın bağımsızlığının ilk yıllarında Türkiye ile Azerbaycan arasındaki ilişkilerin gelişmesinde de etkin bir rol oynamıştır.
Böylece Türk-Azeri ilişkileri iki halkın ortak tarihi ve kültürel bağlarının oluşturduğu "Bir millet, iki devlet" zemininde gelişmiştir.