Başbakan Abdullah Gül’ün Orta Doğu turu kapsamında Şam’ı ziyaretinin ardından, bu kere Suriye Başbakan Yardımcısı ve Dışişleri Bakanı Faruk El Şara 13-14 Ocak’ta ülkemizi ziyaret etmiştir. Konuk Bakan Ankara’da Cumhurbaşkanımız, Başbakanımız ve Dışişleri Bakanımız tarafından kabul edilmiştir.
Faruk El Şara’nın ziyareti sırasında, ikili ilişkilerin yanısıra, Irak sorunu ve Orta Doğu barış süreci başta olmak üzere bölgesel konuların da ele alındığı görüşmelerde, bölgede yaşanan tüm sorunların barışçı yollardan çözülmesi konusundaki anlayış birliği vurgulanmıştır.
Komşularımız arasında en uzun kara sınırına sahip olduğumuz Suriye’yle, ortak tarihi geçmişe dayanan dini, kültürel ve sosyal bağlarımız bulunmaktadır. İki komşu ülke arasında artan karşılıklı ziyaretler geçmişte yaşanan bazı sıkıntıların geride bırakıldığını göstermektedir. İlişkilerde yeni bir sayfa açıldığı iki ülke üst düzey yöneticileri tarafından da her vesileyle ifade edilmektedir.
Bilindiği üzere, Suriye’nin Abdullah Öcalan’ı ülkesinde barındırması, PKK’ya destek vermesi ve yönlendirmesi nedeniyle, 1980’lerin ortasından 1998’e kadar bu ülkeyle olan ilişkilerimizde zaman zaman gerginlikler yaşanmıştır. Abdullah Öcalan 9 Ekim 1998’de Suriye’den çıkartılmış, 20 Ekim 1998’de iki ülke arasında Adana Mutabakatı imzalanmıştır. Bu tarihten sonra, Adana Mutabakatı’na tam olarak uyulması temelinde Suriye’yle ilişkilerimizde yeni bir dönem başlamıştır.
Bu yeni dönemin diğer ikili meselelere de olumlu etkileri olmuştur. Örneğin, Lazkiye Valisi kalabalık bir heyetle birlikte 13 Mart 2002’de Hatay’ı ziyaret etmiştir. Bu suretle, ilk kez Suriye’den bir Vali Hatay’a resmi bir ziyaret gerçekleştirmiştir. Bu gelişme, önceki dönemde valiler arası temaslarda Hatay’ı dışlayan Suriye’nin tutumunda önemli bir değişikliğe işaret etmektedir.
Suriye Dışişleri Bakanı’nın ziyareti vesilesiyle de iki ülke arasındaki ilişkilerin daha da ileriye götürülmesi yönündeki siyasi irade teyit edilmiştir. Bu çerçevede, ziyaret sırasında, Türkiye ile Suriye Dışişleri Bakanlıkları arasında siyasi istişare mekanizması kurulmasına ilişkin bir protokol iki Bakan tarafından imzalanmıştır.
Suriye’yle 1998 yılında imzalanan Adana Mutabakatı sonrasında güvenlik alanında geliştirilen işbirliği ortamında önü açılan Türkiye-Suriye ilişkilerinin başta ekonomik ve kültürel alanlarda olmak üzere daha da geliştirilmesi iki ülke için olduğu kadar bölgemizin istikrar ve gönenci bakımından da önem taşımaktadır.