Irak sorununun çözümü konusunda Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi içinde bir uzlaşıya varılamamasının ardından ABD Başkanı Bush, 17 Mart’ta Irak Devlet Başkanı Saddam Hüseyin ve oğullarının 48 saat içinde ülkeyi terketmeleri doğrultusunda bir ultimatom vermiştir. Bu çağrıya olumsuz yanıt veren Irak’a ABD’nin önderliğinde İngiliz ve Avustralya kuvvetleri tarafından 20 Mart’ta askeri harekat başlatılmıştır. Anımsanacağı gibi, BM Güvenlik Konseyi’nin 1441 sayılı kararının ardından Birleşmiş Milletler İzleme Doğrulama ve İnceleme Komisyonu (UNMOVIC) ve Uluslararası Atom Enerjisi Ajansı (UAEA) uzmanlarınca Irak’ta denetleme faaliyetleri yoluyla silahsızlandırılma çalışmaları başlatılmıştır. ABD ve İngiltere, BM denetçilerinin çalışmalarına ilişkin olarak Güvenlik Konseyi’ne sundukları raporların Irak’ın yeterli işbirliği yapmadığına işaret ettiğine kanaat getirmişlerdir. Diğer taraftan, Fransa başta olmak üzere bir grup Güvenlik Konseyi üyesi ise Irak’ta denetimlere daha fazla şans tanınmasını istemişlerdir. Bu ortamda, Güvenlik Konseyi’nde Irak’ın silahsızlandırılması için askeri seçeneklerin uygulamaya konulmasına imkan verecek yeni bir karar tasarısının başta Fransa olmak üzere bazı üyelerce veto edileceğinin ortaya çıkması üzerine, ABD ve İngiltere bu planlarından vazgeçerek, 1441 sayılı ve ilgili diğer Güvenlik Konseyi kararlarının yetki verdiğini ileri sürmek suretiyle harekata başlamışlardır. Türkiye, sorunun barışçı bir yolla çözümü için tüm ilgili taraflar nezdinde elinden gelen gayreti göstermiştir. Bu gayretler çerçevesinde, Irak liderliği, müteaddit kereler bölgede barış ve istikrarın tesisinde üzerine düşen sorumlulukları yerine getirmek amacıyla samimi bir şekilde hareket etmeye davet edilmiştir. Bu bağlamda, Irak’tan BM Güvenlik Konseyi’nin 1441 sayılı kararına uygun olarak UNMOVIC ve UAEA’yla işbirliğinde daha aktif bir yaklaşım sergilemesi, komşularında güven yaratacak bir politika izlemeye başlaması ve komşularıyla arasında mevcut anlaşmalara uygun olarak uluslararası tanınmış sınırlara saygı göstermesinin beklendiği dile getirilmiştir. Ancak, gelişmelerin istenilen yönde seyretmemesi, ülkemizin de ulusal çıkarları doğrultusunda bazı kararlar almasını gerekli kılmıştır. Bu bağlamda, 20 Mart günü TBMM’de yabancı silahlı kuvvetlere mensup hava unsurlarının Türk hava sahasını Türk makamları tarafından belirlenecek esaslar ve kurallara göre kullanmalarına, Hükümet tarafından belirlenecek şekilde kuzey Irak’a Türk askeri gönderilmesine ve etkili bir caydırıcılığın sürdürülebilmesi amacıyla kuzey Irak’ta bulunacak bu kuvvetlerin gerektiğinde belirlenecek esaslar çerçevesinde kullanılmasına 6 aylık bir süre için izin veren Başbakanlık tezkeresi kabul edilmiştir. Ülkemiz Irak’a yönelik politikalarını Irak’ın toprak bütünlüğü, siyasi birlik ve egemenliğinin korunması, Irak’ın geleceğine ilişkin kararların Irak halkının tümü tarafından alınması, Irak nüfusunun üçüncü ana unsurunu oluşturan Türkmenlerin hak ve çıkarlarının anayasal güvence altına alınması ve Irak’ın doğal zenginliklerinin bir bütün olarak tüm Irak ulusuna ait olması ilkeleri temelinde belirlemektedir.Irak’ta başlatılan harekatın hedefi, Irak’ın toprak bütünlüğünün korunması ve kitle imha silahlarından arındırılmış özgür bir Irak’ın yeniden uluslararası camianın saygın bir mensubu haline getirilmesi olmalıdır. Türkiye gelişmelerin bu hedef doğrultusunda gerçekleşmesine katkıda bulunmak için elinden gelen gayreti gösterecektir.