Türkiye ve Yunanistan arasında son birkaç yıldır süregelen işbirliği ve yakınlaşma süreci çerçevesinde iki ülke Dışişleri Bakanları arasında yılda birer kez düzenli olarak karşılıklı ziyaretler gerçekleştirilmektedir. Başbakan Yardımcısı ve Dışişleri Bakanı Abdullah Gül, bu kapsamda Yunanistan Dışişleri Bakanı George Papandreu’nun davetine icabetle, 21-22 Ekim 2003 tarihlerinde Atina’ya bir çalışma ziyaretinde bulunmuştur. Ziyaret çerçevesinde Dışişleri Bakanı Abdullah Gül’e Maliye Bakanı Kemal Unakıtan ve Ekonomiden Sorumlu Devlet Bakanı Ali Babacan ile bir grup işadamı ve basın mensubu refakat etmiştir. Gül’ün Dışişleri Bakanı olarak Yunanistan’a ilk resmi ziyaretini oluşturan Atina ziyareti, iki ülke arasındaki diyalog ve işbirliği sürecinde kaydedilen gelişmelerin bir değerlendirmesinin yapılması, ikili işbirliği mekanizmalarının çalışmalarının gözden geçirilmesi ve daha da geliştirilmesinin yollarının araştırılması için önemli bir fırsat teşkil etmiştir. Öte yandan, iki Bakan bu ziyaret vesilesiyle uluslararası toplumun gündeminde yer alan, Orta Doğu, Irak ve Balkanlar’daki önemli güncel bölgesel gelişmeler hakkında görüş alışverişinde bulunmuşlardır. 2004 yılında Atina’da düzenlenecek olan Olimpiyat Oyunları, ziyaret sırasında ele alınan diğer konulardan birini oluşturmuştur. Olimpiyat oyunlarının güvenliği konusu başta olmak üzere, Olimpiyatların iki ülke için sunduğu yeni işbirliği imkanları değerlendirilmiş ve Olimpiyat meşalesinin İstanbul’dan geçirilmesi hususu görüşülmüştür. Olimpiyat Organizasyonu Komitesi yetkilileriyle görüşen ve hazırlıkları inceleme fırsatını da bulan Gül, ziyaret kapsamında Olimpiyat Barışı Bildirisini imzalamıştır. İki Dışişleri Bakanı arasındaki görüşmede ikili ilişkiler tüm boyutlarıyla değerlendirilmiştir. İki ülke arasında imzalanan anlaşmaların uygulanması, ekonomi, ticaret, turizm ve enerji alanlarındaki işbirliğinin geliştirilmesi, Türkiye’nin AB üyeliği süreci, Ege sorunları ve Kıbrıs konusu ele alınmıştır. Çevre, gençlik, kültür, sanat ve basın-yayın alanlarında da işbirliğinin artırılması üzerinde durulmuştur. Ziyaret sırasında ayrıca, iki ülke arasında imzalanması öngörülen Çifte Vergilendirmenin Önlenmesi Anlaşması üzerindeki müzakereler sonuçlandırılmış ve Anlaşma kısa bir gelecekte imzalanmaya hazır hale getirilmiştir. Türkiye ile Yunanistan arasındaki Ege sorunlarının ele alındığı heyetlerarası istikşafi görüşmelerin 16. turu da ziyaretle aynı tarihlerde gerçekleştirilmiştir. Bakan, görüşmenin ardından Papandreu’yla birlikte düzenlediği ortak basın toplantısında, Ege’nin her iki yakasında, sorunların barışçıl yollarla çözülmesi ve Ege’nin iki ülke arasında bir barış denizi haline dönüştürülmesi yönündeki ortak arzu doğrultusunda ilişkilerin daha da geliştirileceğini belirtmiştir. Türkiye’nin, Yunanistan’la ikili ilişkilerinde yeni bir sayfa açılması hususunda gerekli siyasi iradeye sahip olduğunu vurgulayan Bakan, Atina ziyaretini, son dönemde ikili ilişkilerde hüküm süren olumlu atmosferin, iyi komşuluk ve karşılıklı güven temelinde güçlendirilmesi yönünde atılan yeni bir adım olarak nitelemiştir. Basın toplantısında, ikili ilişkilerde son dönemde katedilen mesafenin iki ülke halkının barış ve refah içinde yaşamalarını teminen karşılıklı olarak daha da ileriye götürülmesi hususundaki ortak kararlılık vurgulanmıştır. Başbakan Yardımcısı ve Dışişleri Bakanı Gül, Cumhurbaşkanı Stefanopulos ve Başbakan Simitis tarafından da kabul edilmiştir. Ayrıca, Papandreu’yla birlikte Türk-Yunan işadamları toplantısına katılan Gül, başta İskeçe Müftüsü Mehmet Emin Aga ve Gümülcine Müftüsü İbrahim Şerif olmak üzere, Batı Trakya Türk Azınlığı temsilcileriyle de bir görüşme gerçekleştirmiştir. Başbakan Yardımcısı ve Dışişleri Bakanı Gül’ün ziyareti, Türkiye ve Yunanistan arasında gelişen ilişkilerin ve işbirliğinin, sadece iki komşu ülke halkının çıkarlarına hizmet etmekle sınırlı kalmayarak, bölgede barış, istikrar ve işbirliğine de katkıda bulunacak şekilde güçlendirilmesi amacına yönelik yeni bir adım oluşturmuştur.