Eski TBMM Başkanı ve Dışişleri Bakanı Hikmet Çetin, 19 Kasım 2003 tarihinde NATO Genel Sekreteri George Robertson’un Afganistan Kıdemli Sivil Temsilcisi olarak atanmıştır. Çetin böylece, Ağustos ayı itibariyle Afganistan’daki Uluslararası Güvenlik Destek Gücü’nün (ISAF) komutasını üstlenen NATO’nun bu ülkedeki en üst düzey siyasi temsilcisi görevini üstlenmiş olmaktadır. Atama kararına ilişkin olarak NATO tarafından yapılan açıklamada, Kıdemli Sivil Temsilcinin ISAF’ın başarısında hayati rol oynayacağı ve NATO Genel Sekreteri’nin Çetin’in bu amaca yönelik olarak somut katkılarda bulunacağından emin olduğu belirtilmiştir. Çetin, İttifak’ın Afgan Geçici Yönetimi’ne, Bonn Anlaşması çerçevesindeki taahhütlerini yerine getirme konusunda yapmakta olduğu yardımın siyasi-askeri yönlerinden sorumlu olacak, NATO’nun Afganistan’daki operasyonları bağlamında, yerel makamlarla koordinasyon, siyasi temaslar, komşu ülkelerle diyalog gibi alanlarda faaliyet gösterecektir. Çetin görevini ISAF, Birleşmiş Milletler ve uluslararası toplumun oluşturduğu diğer eşgüdüm birimlerinin yanısıra, Kabil’deki Afgan Geçici Yönetimi’yle yakın işbirliği içinde yerine getirecektir. Bugüne kadar önemli görevler üstlenmiş ve bunları başarıyla yürütmüş olan Hikmet Çetin, uluslararası planda çok iyi tanınan ve saygı duyulan bir şahsiyettir. Kendisinin NATO Genel Sekreteri’nin Afganistan Kıdemli Sivil Temsilcisi sıfatıyla dost ve kardeş Afgan halkının barış, istikrar ve huzura kavuşması yönünde sarfedilen çabalara değerli katkılarda bulunacağına inanılmaktadır. Türkiye’nin Afganistan’a yönelik politikasını bugüne kadar yönlendiren ana unsurlar, uzun bir geçmişe dayanan dostluk ilişkileri ile iki ülkenin birbirine sağladığı destek ve yardımlar olmuştur. Türkiye, Afgan halkına tarih boyunca her konuda sağladığı desteği, Afanistan’ın 2001 yılı sonunda başlayan yeniden yapılanma sürecinde de devam ettirmiştir. Bu çerçevede, Bonn Sürecine destek vermiş, ISAF’ın yaklaşık 8 ay süreyle ikinci dönem liderliğini üstlenerek Afganistan’da istikrar ve güvenliğin sağlanmasına önemli katkılarda bulunmuştur. Ülkenin ekonomik ve sosyal açıdan yeniden yapılandırılması için insani, teknik ve mali yardımlarını da halen sürdürmektedir. Türkiye, Afganistan’ın, her türlü aşırılık ve terörden uzak, barış ve istikrar içinde, geniş tabanlı, temsili bir yönetime sahip, demokrasinin temel ilkelerine ve insan haklarına saygılı bir ülke olarak uluslararası toplum içindeki yerini biran önce almasını arzu etmektedir. Bu çerçevede ülkemiz, NATO’nun ISAF liderliğiyle Afganistan’da önemli bir rol üstlenmesini ve Çetin’in NATO Genel Sekreteri’nin Afganistan Kıdemli Sivil Temsilcisi olarak atanmasını memnuniyetle karşılamakta ve bunu ülkenin güvenlik ve istikrara kavuşturulması açısından önemli bir adım olarak desteklemektedir.