Hatay’ın Dörtyol İlçesi’ne bağlı Payas Beldesi’ndeki Sokullu Mehmet Paşa Külliyesi içinde bulunan ve koruma altına alınan 13 asırlık zeytin ağacı, 4 metrekarelik gövde kalınlığı ile dikkati çekiyor. Sokullu Mehmet Paşa Külliyesi Müdürü Mehmet Aray, külliye içindeki anıt ağacın, yörede yüzyıllardır zeytinciliğin önemli geçim kaynağı olduğunu kanıtladığını söyledi. Her yıl 300 kilo civarında ürün veren ağacın 12 yıl önce müze müdürlüğü tarafından etrafı çevrilerek koruma altına alındığını ifade eden Aray, “Ağaç koruma altına alınmadan önce üzerindeki bez parçaları nedeniyle dilek ağacı görünümündeydi. Bütün bu olumsuzluklara karşı önlem aldık. Ağacı gelecek nesillere aktarmak için bakımını titizlikle yapıyoruz” dedi. İpek Yolu’nun geçtiği Payas’da bulunan Sokullu Mehmet Paşa Külliyesi içindeki zeytin ağacını kimin diktiğine dair ellerinde bilgi olmadığını belirten Külliye Müdürü Mehmet Aray sözlerini şöyle tamamladı; “1574 yılında Mimar Sinan tarafından buraya külliye yapılırken, ağaca zarar vermemeye özen gösterilmiş ve külliye avlunun ortasına gelecek şekilde planlanmış. Ardından beldeye gelen korsan denizciler bile bu ağaca zarar vermemiş. Zeytin ağacı 4 metrekarelik gövde kalınlığı ve dallarıyla birlikte 40 metrekarelik alana yayılması nedeniyle bugün de büyük ilgi topluyor.” • EKSPRES (Adana) Sayı: 8564