Son yıllarda Türkiye-Suriye ilişkilerinde kaydedilen gelişme, iki ülke arasındaki üst düzey temasların yoğunluk kazanmasına yol açtığı gibi, son dönemde gerçekleştirilen karşılıklı ziyaretler ikili işbirliğinin daha da gelişmesine katkı sağlamıştır. Bu çerçevede, Suriye Cumhurbaşkanı Beşar Esad 6-8 Ocak 2004 tarihlerinde 57 yıllık biraradan sonra Suriye’den ülkemize devlet başkanı düzeyinde yapılan ilk ziyareti gerçekleştirmiştir. Suriye Başbakanı Naci Otri’nin 13-15 Temmuz 2004 tarihlerinde ülkemizi ziyaretinin ardından, Başbakanımız da 22-23 Aralık 2004 tarihleri arasında Suriye’yi ziyaret etmiştir.
Son olarak Cumhurbaşkanımız, Suriye Cumhurbaşkanı Beşar Esad’ın davetine icabetle 13-14 Nisan 2005 tarihleri arasında Suriye’ye resmi bir ziyaret gerçekleştirmiştir.
İki Cumhurbaşkanı arasında gerçekleştirilen görüşmelerde ve Cumhurbaşkanımızın Suriye Başbakanı Naci Otri’yi kabulünde Türkiye-Suriye ilişkileri tüm yönleriyle ele alınarak, daha ileriye götürülmeleri için atılabilecek adımlar üzerinde durulmuştur. Ayrıca, her iki ülkeyi ilgilendiren bölgesel gelişmeler başta olmak üzere, uluslararası konularda kapsamlı görüş alışverişinde bulunulmuştur.
Uluslararası camianın gündeminde şu sıralarda öncelikli bir konuyu oluşturan Lübnan’daki gelişmeler bağlamında, Cumhurbaşkanımız Suriye’nin uluslararası toplumun beklentisi çerçevesinde, 1559 sayılı Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi kararı uyarınca Lübnan’daki askeri varlığı ve istihbarat personelini bu ülkede Mayıs ayında yapılacak seçimlerden önce çekmesinin önemini vurgulamıştır. Suriye Cumhurbaşkanı Esad da Suriye’nin Lübnan’dan ay sonuna kadar çekilme yönündeki siyasi taahhüdünü yinelemiştir.
Bu çerçevede Cumhurbaşkanımızın ziyareti, Lübnan’a ilişkin olarak uluslararası kamuoyu ile paylaştığımız hassasiyetlerin ve Suriye’den beklentilerin en üst düzeyde bir kez daha aktarılmasına olanak tanımıştır.
Görüşmelerde ayrıca, Orta Doğu’da hakça, kalıcı ve kapsamlı bir barışa ulaşılmasının bölgemizin istikrarı açısından taşıdığı yaşamsal önem vurgulanmış ve Irak’ın toprak bütünlüğünün ve ulusal birliğinin korunması, en kısa sürede istikrara kavuşarak, uluslararası toplumla tekrar bütünleşmesi ve yeniden yapılandırılmasına yönelik uluslararası çabaların desteklenmesi konusunda ortak görüş ve amaçları paylaşan Irak’a komşu iki ülkenin bu amaçları etkin biçimde gözetme kararlılığı içinde bulundukları teyid edilmiştir.
Görüşmelerin ardından düzenlenen ortak basın toplantısında Cumhurbaşkanımız her iki ülkeye yarar sağlayan ve her alanda giderek artan işbirliğinden ve bu işbirliğinin daha da geliştirilmesi hususunda mevcut olan görüş birliğinden mutluluk duyduğunu ifade etmiştir.
Gücünü ortak tarihsel ve kültürel değerlere dayanan bağlardan alan Türkiye-Suriye ilişkileri, iki ülke arasında geçmişte yaşanan bazı sorunların sağduyu ve işbirliği anlayışı içinde çözülmesiyle birlikte her alanda gelişme göstermiştir.
Bu gelişmenin somut bir göstergesini teşkil eden Cumhurbaşkanımızın ziyareti de, siyasi, ekonomik, ticari ve kültürel alanlarda işbirliğinin pekiştirilmesine katkıda bulunmuştur.
Başta komşularıyla ilişkilerini geliştirmeye büyük önem atfeden Türkiye, bölge barışı ve istikrarı açısından da olumlu yansımaları bulunacağına inanılan Türkiye-Suriye ilişkilerinde sağlanan bu ivmenin sürdürülmesi ve iki ülke arasındaki işbirliği olanaklarının karşılıklı yarar çerçevesinde en geniş biçimde değerlendirilmesi gerektiği inancını taşımaktadır.