2004 yılında G-8 tarafından hayata geçirilen girişim çerçevesinde, Orta Doğu ve Kuzey Afrika ülkeleri ile Afganistan ve Pakistan'ı içeren bir coğrafyada, bölge ülkelerinin siyasi, toplumsal, ekonomik ve güvenlik alanlarındaki reform çabalarına destek verilmesi amacıyla çok yönlü bir program başlatılmıştır.
Sözkonusu girişim, bölgede serbest piyasa ekonomisinin hayata geçirilmesini, genç nüfus için istihdam olanakları yaratılmasını, bölgeye doğrudan ve dolaylı yabancı yatırım çekilebilmesini, küçük ve orta ölçekli firmaların gelişmesine imkân tanıyan bir ortamın yaratılmasını, bölgenin uluslararası ekonomik sisteme entegrasyonunun sağlanmasını, bölge ülkelerinin uluslararası ticaret hacmi içindeki payı ile bölge içi ticaret ve yatırım hacminin arttırılmasını, eğitim sisteminin kalitesinin yükseltilmesini, eğitimde fırsat eşitliğinin sağlanmasını, kadının ekonomik hayata katılımını ve katkısının güçlendirilmesini hedeflemektedir.
Girişimin temel amaçlarını ve vizyonunu paylaşan bir ülke olan Türkiye, bölgedeki reform gerekliliğini bu yöndeki uluslararası çağrılar henüz şekillenmeden önce gündeme getiren bir ülke olmuştur. Bu çerçevede reform dinamiğinin gelişmesinden memnuniyet duyan ülkemiz, bu yöndeki çabalara her türlü desteği vermektedir.
Tecrübelerimizin paylaşımı yoluyla ilgili ülkelerdeki reform süreçlerine kolaylaştırıcı bir katkı sağlamak düşüncesiyle Türkiye, söz konusu girişime bölgenin demokratik ortağı olarak iştirak etmektedir. Ülkemiz bu çerçevede, söz konusu G-8 girişimi bünyesinde kurulan ve Hükümetler ile sivil toplum kuruluşları (STK) arasında reform gündeminin çeşitli başlıkları altında sağlıklı bir diyalog süreci başlatma amacı taşıyan Demokrasi Yardım Diyalogu (DYD) adlı mekanizmaya İtalya ve Yemen'le birlikte eşbaşkanlık yapmaktadır.
DYD kapsamında Türkiye, Kadının Toplum İçindeki Rolünün Kuvvetlendirilmesi konulu bir diyalog sürecine öncülük etmeyi üstlenmiştir. Bu çerçevede, 20-21 Haziran 2005 ve 6-7 Şubat 2006 tarihlerinde İstanbul'da, DYD kapsamında öncü Türk STK olarak belirlenen TESEV'le işbirliği içinde düzenlenen sempozyumlar bölgeden geniş katılıma sahne olmuş, sivil toplumun konuyla ilgili görüş ve beklentilerinin kayda geçirilmesine olanak sağlamıştır. Bu görüş ve önerilerin Hükümetler düzeyinde ele alınmasını ve sivil toplumla bu temelde bir diyalog içine girilmesini teminen, 22-23 Mayıs 2006 tarihlerinde, Dışişleri Bakanı ve Başbakan Yardımcısı Abdullah Gül ile Kadın ve Aileden Sorumlu Devlet Bakanı Nimet Çubukçu'nun evsahipliğinde, 21 bölge ülkesi, G-8 üyeleri, OECD, İKÖ ve AB Dönem Başkanlığı adına Avusturya'dan resmi temsilcilerin katılımıyla Hükümetlerarası bir konferans düzenlenmiştir. Konferansa, daha önceki iki seminere katılmış olan sivil toplum temsilcileri de iştirak etmişlerdir.
Konferansın açılışı 22 Mayıs Pazartesi günü Abdullah Gül ile Nimet Çubukçu tarafından yapılmış, bu oturumu takiben, konunun çeşitli yönlerinin ele alındığı dört ayrı panel düzenlenmiştir. Konferans neticesinde, anılan oturumlarda dile getirilen görüşleri yansıtan bir sonuç belgesi yayınlanmıştır.
Ankara Konferansı, kadının toplum içindeki konumunun güçlendirilmesi bağlamında bölge hükümetleri ile sivil toplum temsilcilerini biraraya getirmek suretiyle bu anlamda bir ilk oluşturmuştur. Keza, İran da G-8 girişimi çerçevesinde düzenlenen bir toplantıya ilk defa resmen iştirak etmiştir.
Konferansta öne çıkan en somut husus, kadın haklarının geliştirilmesi ve kadının toplum içindeki rolünün güçlendirilmesi konusunda en iyi uygulamaların paylaşılabilmesi ve bunların daha ileriye götürülebilmesi amacıyla, kavramsal ve metodolojik araştırmalar yapılması gibi önemli işlevleri yerine getirmek üzere, Toplumsal Cinsiyet Eşitliği Enstitüsü kurulması fikrinin ortaya atılması olmuştur. Gerek Hükümet gerek sivil toplum temsilcileri tarafından desteklenen fikrin önümüzdeki dönemde hayata geçirilmesi yönünde çeşitli adımlar atılması beklenmektedir.